DE TAPEJARA
O que era para ser apenas uma pausa rápida no trabalho acabou se transformando em uma das histórias mais curiosas já registradas nos canaviais de Tapejara. No final da tarde do dia 27 de agosto, o coordenador agrícola Jorge Torres Junior, 30 anos, desceu de sua picape para urinar quando se deparou com uma cena digna de documentário: uma onça-pintada enorme bem ao seu lado.
Morador da área central de Tapejara e funcionário da Usina Santa Teresinha há 12 anos, Junior estava sozinho por volta das 17h30, inspecionando estradas usadas pelos caminhões canavieiros. Quando resolveu parar o veículo para satisfazer uma necessidade básica, foi surpreendido. “Nem comecei a urinar. A vontade saiu na hora. Corri imediatamente para o carro e me tranquei nele”, contou, ainda rindo do episódio.
Segundo ele, o felino era tão grande que lembrava um bezerro. E a cena, de tão surreal, acabou misturando medo e encantamento. “De início eu assustei, mas depois fiquei emocionado. Ela era muito bonita. Ficamos nos olhando por alguns segundos. Foi um momento único”, descreveu.
Junior contou que a onça chegou a entrar no canavial, saiu novamente, parou diante dele e ficou observando. Depois, desapareceu entre a plantação.
De volta à picape, o trabalhador não perdeu tempo: avisou seus colegas pelo rádio para que não circulassem a pé no local. Só veículos, a partir de agora. Mas sabia que sua história seria recebida com desconfiança. “Como vi que ninguém ia acreditar, fiz os vídeos. Quando cheguei na sede da usina, saí mostrando para todo mundo ver que era verdade”, disse.
Apesar do susto, Junior garante que a experiência foi marcante. Tanto que não descarta um reencontro. “Tenho vontade de ver ela de novo, porque o trem é bonito demais”, confessa, arrancando risadas dos colegas.
Na região, já haviam sido relatados avistamentos de onças-pardas, mas nunca da onça-pintada, um dos maiores felinos das Américas. Para Junior, no entanto, não se trata apenas de um registro inédito, mas de uma história que vai render assunto por muito tempo — e sempre com uma boa dose de humor.
O episódio ganhou repercussão após o Ilustrado divulgar as imagens gravadas por Junior, o que levou técnicos do Instituto Água e Terra (IAT) a iniciarem o monitoramento da região. O trabalho de campo começou no dia seguinte (28) e segue sem previsão de término.
Segundo o gerente regional do IAT, Luiz Carlos Cardoso, foi possível confirmar a presença da onça por meio de pegadas encontradas no local. “Tem algumas áreas de mata e até um riozinho, o que assegura água. Estamos monitorando”, explicou.
De acordo com Cardoso, trata-se de uma onça-pintada adulta, de grande porte e bem alimentada, que pode medir até 2,4 metros e pesar 130 quilos.
Embora já houvesse relatos antigos, esta é a primeira vez que uma onça-pintada é registrada na região com imagens e rastros. Cardoso afirmou que não há como precisar se o animal é macho ou fêmea, mas acredita que ele tenha vindo do Mato Grosso do Sul (MS). “Nada mais foi visto desde então. Achamos que ela saiu da região porque começou o corte da cana e o movimento espanta o animal”, explicou.
